太极图在道教文化中有着很重要的地位，人们一看到太极图就会立刻联想到道教，所以我觉得有必要剖析一下太极图的构成和里面存在的内涵意义。
太极图是宋朝道士陈抟所传，据史书记载，陈抟曾将《后天太极图》、《八卦图》、《河图》以及《洛书》传给其学生种放，种放以之分别传穆修、李溉等人，后来穆修将《太极图》传给周敦颐。周敦颐著《太极图说》加以解释。虽然其图是陈抟所传，但其中的理论基础还是来自老子思想和传统道家思想，并不是他凭空创造的。
在老子《道德经》中“寂兮，寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母”一句中，“独立而不改，周行而不殆”是指宇宙中只有道永远存在而不改变，道周行天下，运转不息，循环不已，从中我们也能看出老子对大道运动的描述，即“周行”。什么东西可以始终不改变形状，不因途远而毁坏，不因突兀而磨没棱角，达到终点和起点一样的状态呢?只有圆!也唯有圆才称得上周行，它如同滚滚车轮一样周而复始地运行着宇宙的潜则，万物的规律。这也是所谓的“大曰逝，逝曰远，远曰返”了。
而道德经中“曲则全，枉则直”“执而盈之，不如其已。揣而锐之，不可常保”“大方无隅”等话，也说明老子之道无棱无角，圆融无碍，上下一致，不持强势，不锋芒毕露，也只有圆在几何形状中才是这样的，其它的图形如三角形和正方形都是有棱角的，老子与他老师关于牙齿的对话也说明了为刚必折，为角必断，只有柔弱无尖方可长久的道理。而关于老子的圜道，在南华经中得到了更详细的阐述，齐物论中有言“彼是莫得其偶，谓之道枢，枢始得其环中，以应无穷，是亦一无穷，非亦一无穷。”其中环与是非的无穷变化也可以看出，庄子之道和老子之道是相通的，都是提倡圆形，并认为两种相对的物类如善恶美丑、是非强弱，可在这道环之中周而复始地转化，并且永无穷尽。
而欧洲的西班牙伟大的建筑师高迪通过观察也得出了“在自然界中没有直线，所谓的直线不过是人创造出来的”说法，例如树、水、花、茎都是弧线的，没有完全直的。既然没有直线也就不会有绝对的棱角，那么自然界就都是成千上亿种椭圆形和圆形和半圆形。因此，圜道与自然界之道也是正好相符的，可见，几千年前的老子的远见卓识。
那么，我们就可以先在黑板上画一个圆了，那么我们都知道太极图俗称太极鱼，什么是鱼呢?就是这样→鱼头、鱼尾，那么这两种一上一下，一高一低的小鱼又代表什么呢?
这就要从《道德经》中找答案了。第四十二章有云“道生一，一生二，二生三，三生万物。”其中这个“一”可以理解为太极，那么道即是无极了。何谓无极，无极就是无极限，没有终点，广大无垠，没有边界。唯有道是这种形态，因此无极乃道也(人若能与道合真也可以和道一样不生不灭，广大无垠，长生永存)这句话的整体意思是杳冥深远、混沌难测的大道产生了至真至纯的先天一气，此“一”为为天地未分、阴阳未判的混沌状态，而非道，乃道之子。
而这先天一炁又化生成阴阳二气，即“二”，从而演变为天地两极，清者上升为天，浊者下降为地，进而生出有无虚实、善恶美丑、水火坎离等一系列即相互对立而又辩证统一的事物，所以这个“二”是指阴(包括寒冷、黑暗、下降、消极、丑恶等)与阳(包括温暖、光明、上升、积极、美好等)自然界中阴阳还包括肉眼可见的阳物质与肉眼不可见的如暗物质、暗能量。以及阴离子、阳离子;正电荷、负电荷等，说明阴阳学说和现实也是相吻合的，是自然科学的。老子对阴阳的研究很深入，《道德经》反复讲的“有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾”等事物都是阴阳的体现，这些事物都是相对的，不是绝对的，因为“天下皆知美之为美，斯恶矣。皆知善之为善，斯不善矣。”皆因有美的形像才突显有丑的概念，如果没有这美，丑也就不存在了，如身有影，身者阳也，影者阴也，无一刻离也。
比如喜鹊掉入凤凰群中，立刻相形见拙，丑陋无比，而若再进入乌鸦群中，又显出喜鹊的华丽高雅来了。所以，物没有绝对的好，也没有绝对的坏，没有绝对的美，也没有绝对的丑，所以老子让我们去甚、去奢、去泰，避免执著一隅，好大求满，因大而无极，永远也没有绝对的最大、最高。并且还说了“绝学无忧”，绝学是指忘记事物的属性，放弃物我的分别，抛弃自己对世界的片面的认知和世间种种肤浅的学问，从而站在客观的立场上思考和观察事物与问题，从而也就能洞悉真谛，领悟大道而不陷入无尽的圈环之中。因此老子是既发现阴阳而又超出阴阳，不为其所束的。
大道又是如何运动的呢?我们可以从“孰能安以久，动之徐生”一句中找到端倪。这句是说明大道之圜是不停运动的，它轮转不已，循环往复，只有如此才能生生不息，造化生人生物，而不至于一片死气，万马齐喑、桎梏不前。如此方能万物不灭，皆得归根复命，如死叶之于树根，落红之于花朵。这也可用于阐述生命的轮回与事情的轮转不歇，比佛教的轮回概念提出的还要早，并且《道德经》里不仅包括生命的轮回，还包括事情的变化，成败盈亏，强弱虚实的转化，概括的更广。这是大道的运行，而阴阳又是如何运动的呢?
老子提出“祸兮，福之所倚;福兮，祸之所伏”的思想指出福祸这两种截然相反的事物可以互相转换，而“孰知其极，其无正也”中“其无正也”正是指截然相反的两种事物没有绝对的固定不变，因“反者，道之动”也，这也是物极必反，祸福循环，阴阳交替的道理。其中几句“物壮则老”也是指物最强的时刻也是衰老的开端。“守柔曰强”，柔弱中反而隐藏着强大，因为柔弱中有无限之生机亦是此理。而现实生活中也不乏此种现象，我听过一句话“日盈昃，月满亏蚀”。说的是太阳如日中天时渐渐就要向西偏了，月圆之时也是它快亏蚀之时。所以自然界也都是遵循着物盛则衰，乐极则哀，枉甚则直，恩生于害的宇宙规律运转的，所以太极图中阴阳的位置也是不断变化旋转的。而“祸兮，福之所倚;福兮，祸之所伏”中的“倚”和“伏”可以说明，阴中有阳，阳中有阴。经外国科学家考证在南极洲万年不化的冰川中有一处终年不冻的活水，此也说明了至阴之中必有一点真阳，至阳之中必有一点真阴的道理。《道德经》中的“天门开阖，能为雌乎?”也是让我们守住至雌至柔，方能得到至阳至刚。而我们上香经常用蜡烛，大家都知道蜡烛的最里面的内焰温度远远低于外围的外焰，因此我们都习惯用外焰去点蜡，这不也是说明火焰之内包含一点真阴之物吗?因此评论一个人的时候也不能说他是绝对的好和绝对的坏，因为坏人自有善的一面，好人也有犯错的时候。所以我们给这个太极图的阴阳两鱼各添上黑白相反的两点来阐示这一负阴抱阳的理论。
如此我们可以结合道的运动和阴阳相互转变而得出，太极图的整体运行规律：事物都是不断走向自己对立面，向相反方向运动的，所谓反者道之动也。正所谓阳极生阴，阴极生阳，物极必反，否极泰来，反即通相反，也含有回返之意，万物在阴阳消长，往来伸屈，循环往复，周而复始地运转着。所以既无始也无终，犹如一圆环，无头无尾，周行不殆，是谓圜道，正——反，反——正，无往不复，由终点返还起点。想要脱离这个环，必须要跳出阴阳，直归先天之道。
而这种运动有什么规律呢?有一个很有意思的规律。有一种论点称它为拐点，阴阳这两种方向相反的运动之间的转折却是以不动来实现的，这个转折点谓之拐点，举例说明我们将一石块抛向上空，至10米处开始下落，理论上讲10米处的石块没有继续上升，但下降亦未开始，所以说它是静止的、固定的、调和两种极致的，此拐点正是运动中的不动。如同上文中所说的太阳如日中天时就是要西偏，光茫渐弱的时候;月圆之时也是它快亏蚀之时。拐点既是一个运动方向的终点，又是反方向的起点，翕于此即张于此，弱于此即强于此。说明阴阳达到平衡之时也就是转变的开始，例如两人角力，双方会在相推静止一段时间后再分出输赢。
而既然知道了宇宙的运行规律，所以老子才提出了一些人十分不能理解的，甘浊处辱，处众人之所恶;至刚法柔，愚能胜智，朴实无华，抱残守缺等主张和濡弱谦下，拒盈就虚的思想，通过阴阳转换，物壮则老，物极必反，我们知道能守住浊辱方能将来有得到清誉的机会，只有柔弱才能有不断发展变强的空间，朴拙之中却有最根本的智慧。坚强者死之徒，柔弱者生之徒，刚强的会招来死亡，成熟壮大的很快会走向衰老一面。并且说“守此道者，不欲盈，夫唯不盈故能蔽而新成。”因为不达到至极至满的程度，抱着残缺反而能暗暗地向上增长、发展。这才是老子高出俗人，特立独行，深谋高虑的大明之智，如此知足不辱，知止不殆，不求极致，反而可长久保全，因损之中有益，益之中有损故，所以老子劝大家知雄守雌，知白守黑，知荣反去守辱，这是由于老子洞明了满招损，谦受益的道理啊!而非世俗之辈所说的软弱无能，委曲求全，愚笨不堪，老子之愚非彼之愚也，非纯粹的蠢笨无知，而是有其明而内含，外用其愚而自谦养晦。
而一阴一阳也就构成了两仪，两仪相融合而生“三”即“二生三”，此中之“三”乃阴阳两炁相互激荡交感所生的中和之气，也代表阴阳平衡相互和谐统一的一种状态。混兮，其若浊即是此指。相互平衡而不突出任何一方，和光同尘，阴阳交合，天地交泰也正是此时。为何道德经反复提到王公自称孤、寡、不谷，这也是以极尊之位自谦极贱之称来达到平衡的一种手段，故富贵不可骄，大国者下流皆取中平之道也说明这相对的两方面若是平衡、合和、统一就可以得到好的、吉的结果，即地天泰，水火既济。天地通气，水火相合，上下相通，方可和谐。反之若彼此分裂，天气不下降，地气不上升，阴阳不交，不能合和与之统一，必然得到坏的、凶的结果，即天地否。而阴阳相合中和统一，就可以生“三”，而化生万事万物了，从而由四象至八卦产生天地、水火、风雷、山泽等根本事物，再由这些根本事物演变成芸芸众生，纷杂之事，至此天地之间一片繁荣之景。
我们就可以大概理解太极图的各个要素了：太极图里包括太极(阴与阳尚未分判，混而为一，互相交融，混沌杳冥的状态)其中既有阴、阳及阴中一点真阳，阳中一点真阴，还有由阴、阳激荡交感产生的中和之气。阴、阳、中和之气这三种物质为《道德经》中的“道生一、一生二、二生三、三生万物”中的“三”。此句话的意思是由道生混沌，混沌生阴阳，阴阳交融生中和之气，阴、阳、中和之气产生万物。
我们学道之人可以通过逆修，由三至二，二至一，一至道，从而返本还源，回归先天大道，在此不赘述了。盖为天地一大宇宙，人身一小宇宙之意。其实人身中有很多阴阳的体现，如成双成对的东西，左眼为阳，右眼为阴;左耳为阳，右耳为阴。近日科学家发现人脑透析图正好就是一张太极图，左脑与右脑象征着阴阳的两部分，控制着我们的双手双足，使我们行动更为协调，更加平衡，并且这两脑代表的感性思维和理性思维也共同地指导着我们的工作生活，使大家能够权衡利弊，多角度地思考问题，从而达到最佳的效果，这说明哲学和科学是相辅相成，互为表里，可相互认证的，也说明太极图的正确性和超前性。
太极图的运行的方向是阴阳顺时针旋转。宇宙的生成运转规律为顺时针旋转。所以我们在生活中可以看出顺时针旋转是加劲、累积、生长、增阳的。如扭螺丝，拧瓶盖等。而顺时针揉腹是助阳的，逆时针揉腹是化气，散淤积的。
太极图与佛教法轮很类似，首先都是一阴一阳，一分为二的，代表事物的两面性。其次都是不停地运转的，代表事物是不断变化发展的，更为重要的一点是：不知大家发现了没?无论是太极图的运转还是佛教法轮的转动 ，都是无论四周怎么样的运动和变化，而中间始终不变，都是如如不动的，这就象征着无论外面世界如何纷扰繁杂，而大道永远是恒然不变，真一不二的，它无一物可扰，无一事可间;清静无为，不染不著，故能湛然长存，因其心不动，其神保全故;修道者若能效之，长生久视，与道合真岂可远乎?
